Muchas personas con diabetes desean controlar su enfermedad sin medicamentos. Algunas confían en cambios de alimentación, ejercicio o pérdida de peso; otras recurren a remedios naturales como la canela, la berberina o diferentes preparados herbales.
Pero ¿qué tratamientos han demostrado realmente mejorar la diabetes, prevenir complicaciones y prolongar la vida?
La alimentación saludable, la actividad física y la pérdida de peso pueden producir beneficios extraordinarios. En determinadas personas con diabetes tipo 2, estos cambios pueden incluso permitir alcanzar una remisión de la enfermedad. Sin embargo, remisión no significa curación definitiva.
Por otra parte, algunos medicamentos modernos han demostrado beneficios que van más allá de disminuir la glucosa, incluyendo la protección cardiovascular y renal en pacientes seleccionados.
En la diabetes tipo 1, la insulina es indispensable y nunca debe sustituirse por remedios naturales.
En Endocrinología Simple analizamos estas diferencias utilizando evidencia científica, estudios clínicos y ejemplos prácticos para ayudarle a tomar decisiones informadas sobre su salud.
La curación implicaría que la enfermedad desaparece de forma definitiva. En la diabetes tipo 2 hablamos de remisión cuando la hemoglobina A1c se mantiene por debajo de 6.5 % durante al menos tres meses sin medicamentos para reducir la glucosa.
La remisión no equivale a una curación: la glucosa puede volver a subir. Por eso, es necesario mantener los hábitos saludables y continuar los controles médicos, incluidos los exámenes para detectar complicaciones. Los medicamentos solo deben ajustarse o suspenderse bajo supervisión del equipo de salud.
No se ha demostrado que la canela, la berberina u otros remedios naturales curen la diabetes. Algunos estudios sugieren que ciertos suplementos pueden reducir modestamente la glucosa, pero la evidencia es limitada y los resultados son variables. Bajar la glucosa no equivale a curar la enfermedad.
“Natural” no significa libre de riesgos: estos productos pueden causar efectos adversos e interactuar con medicamentos. No deben sustituir el tratamiento indicado. Antes de utilizar un suplemento, consulte con su equipo de salud.
Sí, en algunas personas con diabetes tipo 2. Una alimentación adaptada a sus necesidades, la actividad física y una pérdida de peso importante y sostenida —cuando existe sobrepeso u obesidad— pueden permitir alcanzar la remisión. Es más probable cuando la diabetes lleva menos tiempo de evolución, pero no está garantizada.
Aunque no se alcance la remisión, estos cambios pueden mejorar el control de la glucosa y la salud general. Necesitar medicamentos no significa haber fracasado. El plan debe ser individualizado, con seguimiento del equipo de salud y ajustes del tratamiento cuando sean necesarios.
No por su cuenta. Una glucosa más baja puede indicar que el tratamiento está funcionando, no que la diabetes haya desaparecido. En algunas personas con diabetes tipo 2 es posible reducir o suspender ciertos medicamentos, pero la decisión debe tomarse con el equipo de salud, revisando la A1c, las mediciones de glucosa y el riesgo de hipoglucemia.
Además, algunos medicamentos ofrecen protección al corazón o a los riñones en pacientes seleccionados, por lo que pueden seguir siendo necesarios aunque la glucosa esté controlada. En la diabetes tipo 1, no debe suspenderse la insulina porque mejoren las cifras de glucosa.
ADA — Consenso internacional sobre remisión de la diabetes tipo 2
NIH/NCCIH — Diabetes y suplementos alimenticios
NIH/NIDDK — Remisión de la diabetes tipo 2 mediante pérdida de peso
Este contenido tiene fines educativos y no sustituye una evaluación médica individual. Consulte con su equipo de salud antes de modificar su tratamiento.
Presentadores del video: Dr. Oberto Torres, Endocrinólogo, y Odette McBride, APRN.